Глава 136 - Засада

Морга передал Ишакану склянку с оставшимся после проверки в жаровне зельем. Поскольку Лия была не в том состоянии, чтобы пить самостоятельно, король вылил жидкость себе в рот и примкнул к ее губам.

Постепенно проталкивая зелье языком, он принялся понемногу поить им принцессу. Беспомощно обмякшее доселе тело протестующе поежилось. Когда снадобье у него во рту иссякло, Ишакан приоткрыл губы Лии, чтобы убедиться, что та проглотила все до капли.

Не медля ни секунды, Куркан укусил себя за палец. Пронзенная зубами плоть с треском лопнула, и из раны тут же хлынула багровая жидкость. Засунув палец в маленький ротик принцессы, Ишакан стал растирать кровь на девичьем языке и массировать ее горло снаружи, вызывая тем самым глотательный рефлекс.

— …!

Полузакрытые глаза принцессы распахнулись. Морга тем временем раздул жаровню, заставляя густые клубы дыма подниматься все больше.

Лия яростно замотала головой, пытаясь вытолкнуть палец изо рта. Она даже изо всех сил укусила его, но Ишакан не уступил. Вместо этого он толкнул палец чуть глубже. На фиалковые очи резко навернулись слезы.

— Аааа!!

Душераздирающий крик прорезал ночной воздух. Маленькое тело выгнулось и принялось сотрясаться словно в припадке. Совершенно не обращая внимания на израненные девушкой в попытках сопротивления руки, Ишакан крепко держал ее, пока та, отчаянно кусаясь и царапаясь, корчилась в мучительной агонии.

— Больно, больно, слишком больно...! — истошно кричала принцесса, всхлипывая и моля, — Ах, убей меня, просто убей меня...

Но руки, державшие хрупкое тело, оставались твердыми. Ишакан сунул ей в рот еще один палец, чтобы девушка не прикусила язык.

— Нет, Лия.

Мучительная боль пронзила Куркана. Нет, это была вовсе не физическая боль. Ее укусы и царапины для него ощущались подобно щекотке.

— Ты вольна делать все, что хочешь, однако вот этого я не допущу.

Мужчина не сводил глаз с мучавшейся от боли принцессы. Чтобы хоть как-то успокоить Лию, он постарался как можно крепче и в то же время нежно прижать ее к груди. Король потерся лицом о залитую слезами щеку и прошептал:

— Не говори таких вещей...

С безмерно подавленным взглядом Ишакан, держал принцессу в объятиях и продолжал что-то шептать ей. Глаза наблюдавшего за этим Морги задрожали, и маг поспешно склонил голову.

— …

Вождь и так понимал, что эта привязанность не была поверхностной. Однако в отличие от его смутных представлений, чувства Ишакана оказались гораздо глубже и сильнее.

Среди Курканов говорят, что представители племени волков, выбрав пару, навсегда отдают свое сердце исключительно ей. Но Морга не ожидал, что это когда-либо произойдет с Ишаканом.

Маг задумался.

“Не знавший поражения Король Курканов... Похоже впервые познает это чувство благодаря принцессе Эстии.”

***

Взгромоздившись на верхушку дерева, Хабан всматривался вдаль. Вот впереди показалась толпа мчавших на лошадях всадников, поднимающих в воздух густое облако пыли. Прищурившись и продолжая внимательно наблюдать за ними, Хабан заговорил с Курканкой, сидевшей ниже него.

— Дженин, ты помнишь, как впервые встретила Ишакана?

— Конечно помню.

Хабан из племени кошек и Дженин из племени волков были эскортом бывшего короля Курканов. Они являлись талантами, которых предыдущий правитель непосредственно отобрал в качестве личных стражей.

Находясь с ним бок о бок, они не имели другого выбора, кроме как наблюдать за его злодеяниями. Не выдержав, Хабан и Дженин в конце концов сбежали, но их быстро схватили и заключили в тюрьму. Ишакан появился как раз в тот момент, когда им было приказано выбирать между верностью и смертной казнью.

— Я никогда не видела существа столь могущественного и прекрасного, как он.

— И столь же опасного, — продолжил Хабан.

Дженин кивнула. Говорят, чем большей силой обладает Куркан, тем пуще им движут инстинкты. И хотя Ишакан часто курил табак, чтобы подавить их, леденящую душу дикость его природы скрыть было невозможно.

— Но все по-другому, когда он с принцессой, — сказала она.

Рядом с Лией Ишакан всегда был так спокоен, будто нашел свое пристанище.

— Думаю, что принцесса для него — идеальная партнерша.

Хабан скривил губы, наблюдая, как всадники подбираются все ближе и ближе. Даже перед сотнями рыцарей он не выказывал страха. Несмотря на очевидное численное преимущество с той стороны, глаза мужчины ярко сверкали от предвкушения. Бой и резня были самой сутью Курканов.

— Наследный принц лидирует. — произнесла Дженин, оглядев приближающуюся группу. — Этот парень слишком сильно мучил принцессу. Мы не можем позволить ему забрать ее.

Выслушав соратницу, Хабан сосредоточил свой взгляд на принце, возглавлявшем рыцарей. Наблюдая, как тот несется вперед, мужчина расхохотался.

— Если уж она так дорога ему, то он должен был с самого начала хорошо с ней обращаться. Теперь она наша.

— Ты прав. — убедившись, что Блейн находится в пределах ее досягаемости, Дженин подняла лук. — Она больше не принцесса Эстии.

Курканка медленно натянула тетиву. Мышцы на ее руках вздулись. Женщина непоколебимо прицелилась и в нужный момент выпустила стрелу. Проводив взглядом стремительно несущееся острие, Дженин с бесстрастием на лице произнесла:

— Она станет королевой Курканов.