Глава 56 - Дерзкая Королева (1)

В конце концов Лия решила оставить платье себе и не отсылать его обратно. Поскольку девушка не могла без повода надеть такую дорогую ткань, она лишь приказала хранить ее в безопасности до тех пор, пока не представится удобный случай. Последовав указанию принцессы, служанки дворца смогли воочию увидеть и насладиться пурпурным шелком Курканов.

Похоже, Ишакан уже хорошо разобрался в Лие и понял как заставить ее делать то, что хочется ему. Он знал ее слабость, поэтому девушке ничего не оставалось, кроме как смириться.

Пусть король Курканов и был коварен, Лия испытывала к нему странное чувство, которое не могла хоть как-то описать.

Принцесса решила не углубляться в эмоции, что не поддаются четкому определению. Данное действие стало бы пустой тратой времени. К тому же, Лия нутром чувствовала, что сейчас было не самое подходящее время.

Для этого вообще никогда не было подходящего времени, с самого начала ей нельзя было бездумно показывать свои эмоции. Для всех в данный момент девушка отдыхала. Однако на самом деле, напряженный график еще не раз заставлял ее терять сознание.

Наконец, настал день обеда. Все были заняты с самого рассвета.

Запрет на въезд во дворец отменили, и теперь принцессе предстояло позаботиться обо всей работе, что оказалась отложена после произошедшего с ней несчастного случая. Лия заранее договорилась с министром финансов Лораном и графом Валтейном о встрече, которая состоится позже этим вечером.

Несмотря на то, что приготовления к обеду начались рано, принцесса особо не торопилась. Ее медлительность полностью контрастировала с суетой, устроенной горничными.

Поскольку мероприятие пройдет в саду, волосы девушки украсили свежими цветами и драгоценными камнями. Она надела платье нежного цвета, расшитое нитями в тон ткани. Дизайн был прост, но, тем не менее, элегантен.

По мнению Синель, платье прекрасно подходило принцессе. Она заявила, что все дворцовые дамы и господа, непременно, восхитятся потрясающим образом Лии.

Мелисса также сделала замечательный комплимент одним лишь единственным замечанием:

— Если граф Валтейн увидит Вас сегодня в этом наряде, то наверняка не поверит своим глазам!

Продолжая слушать бесконечные комплименты в свой адрес, Лия надела последний штрих, завершающий образ — белые кружевные перчатки. После чего отправилась в путь несколько раньше.

Однако перед резиденцией принцессы не оказалось кареты. Лишь взволнованный кучер стоял и ждал снаружи. Спрашивать, что случилось, девушке не пришлось:

— Давно не виделись, принцесса.

Лию поджидал мужчина, притворяющийся вежливым, но вечно совершающий невероятно грубые поступки. Она услышала, как служанки, шедшие позади, громко ахнули при виде незваного гостя, прежде чем остановиться в нескольких шагах поодаль.

Как бы то ни было, Ишакан улыбнулся принцессе. Золотистые глаза ярко сверкали, отражая лучи солнца. Казалось, будто они сами были небесным светилом.

Лия широко раскрыла глаза и удивленно моргнула, внимательно наблюдая за Курканом.

Похоже, Ишакан пришел один. Но пусть в зоне видимости и не было рыцарей эскорта, девушка не исключала того, что кто-то мог прятаться поблизости, следуя за королем, как и в прошлый раз.

Мужчина уже некоторое время смотрел на принцессу, намеренно не отводя глаз. Убедившись, что Куркан не имел каких-то скрытых козырей в рукаве, Лия уверенно заговорила:

— Ваше Величество, как вы попали сюда? Обед проводится в другом месте. — заметила она, изображая любопытство.

Ишакан лишь отмахнулся от угрожающего подтекста, прозвучавшего в голосе девушки. Именно этого он от нее и ожидал:

— Я слышал, на континенте существует правило этикета, которое гласит, что мужчинам положено сопровождать престижных дам.

Он имел в виду эскорт. Однако предстоящее событие — лишь обед, на котором соберется всего несколько человек, и поэтому необходимость в сопровождении оказалась бы излишня. Особенно для таких высокопоставленных лиц, как король Курканов и принцесса Эстии.

Мужчина, вероятно, не знал, что сложный и трудный этикет применялся в зависимости от конкретной ситуации.

Нет...

Чем больше Лия думала об этом, тем больше Ишакан казался ей человеком, который достаточно упрям, чтобы делать все, что ему заблагорассудится, независимо от того, понимает ли он до конца обычаи этого места. Он поступил так, поскольку мог так поступить.

Поэтому вместо того, чтобы указать на ошибку мужчины, Лия решила затронуть другую тему:

— Я хотела вернуть Вам платье, — призналась она, и губы Ишакана скривились в самодовольной усмешке.

— Но Вы не можете. — глядя на нее сверху вниз, Куркан сохранял на лице снисходительную улыбку. — Вы делаете это потому, что хотите насладиться обедом без меня, принцесса?

Лия подумала, что ее слегка подташнивает. Сердце забилось немного быстрее. Для себя девушка решила, что в этом виноват очень крепкий черный чай, который она пила утром.

Не обращая внимания на волнующее ощущение, Лия холодно ответила:

— Вы пытаетесь задобрить меня, как сделали это с графом Валтейном? — поинтересовалась она, прищурившись.

Затаив дыхание и судорожно глотая воздух, служанки королевского дворца стояли неподвижно, нервно переводя взгляд с одного на другого. Баронесса Синель неловко теребила платок, который держала в руке.

Ишакан расхохотался на глазах у всех дам.

— Склонить на свою сторону принцессу простым шелковым платьем... Не слишком ли это дешево? — он кокетливо улыбнулся, и девушка с трудом подавила желание презрительно фыркнуть.

Лицо мужчины начало приближаться к Лие. Так как он был на голову выше, то чтобы прошептать принцессе на ухо, ему пришлось нагнуться:

— Я подарил его только в качестве замены твоего испорченного платья, Лия.

На девушку вдруг нахлынуло воспоминание. Она до сих пор ясно помнила, как с нее сорвали платье и положили на ложе из тубероз.

Жар прилил к щекам принцессы.

Ишакан уставился на мертвенно-бледное лицо Лии, которое постепенно приобретало красный оттенок. Было забавно наблюдать, как ее щеки меняют цвет.

— Ты наденешь его ради меня? Я тщательно выбирал платье, думая, что оно тебе подойдет, — хрипло проговорил он, понизив голос.