Глава 21 - Его Услуги

Испуганные служанки замерли и отреагировали слишком поздно. Графиня Мелисса в гневе схватилась за юбку и закричала на мужчину:

— Как грубо!

Она посмотрела в глаза Ишакану и тут же оцепенела. Лицо графини побледнело, дыхание сбилось. Тело пробила дрожь, вызванная чувством абсолютного ужаса. Принцесса немедленно встала перед Мелиссой, защищая ее от взгляда Куркана.

— Он — король.

Ишакан повернулся к Лие. Графиня вздохнула с облегчением, когда внимание к ее персоне сошло на нет. Принцесса посмотрела мужчине прямо в глаза:

— В Эстии прикосновение к телу королевской особы без разрешения считается оскорблением. Пока Вы здесь, я бы хотела, чтобы Вы соблюдали этикет нашего королевства.

Служанки просто выполняли свои обязанности. Ишакану следовало делать то же самое. И, к удивлению, он признал свою вину:

— Я совершил ошибку.

Все служанки, как и Лия, отпрянули назад от неожиданности. Они не могли поверить, что извинения так легко вырвались из уст короля. Никто из членов королевской семьи никогда бы не поступил так; признать ошибку означало отказаться от своей гордости.

Но Ишакан раскаялся как ни в чем не бывало и ласково посмотрел на Лию. Принцесса боролась с желанием отвернуться, но встретилась с пристальным взглядом мужчины.

— Охота — это вторая натура Курканов… — начал объяснять Ишакан и его губы растянулись в улыбке, — Так что, если Вы повернетесь ко мне спиной, мой природный инстинкт прикажет мне преследовать и пытаться поймать Вас.

В отличие от расслабленной улыбки мужчины, его слова таили в себе пугающий смысл. В воздухе повисла напряженная атмосфера. По тому, что он говорил и как себя вел, можно было сделать точный вывод. Ишакан воспринимал Лию как добычу. Но принцесса даже не шелохнулась. Она посчитала, что промолчать будет гораздо лучше, чем вести с бессмысленный спор с этим человеком.

Ишакан уставился на Лию, и губы мужчины медленно растянулись в улыбке.

— Вы покажете мне дворец?

Его слова были подобны яду и точно не сулили ничего хорошего. Невеста Бён Гёнбека проводит время с королем Курканов? Это будет сплетня века.

Лия точно знала, если она согласится, то слух о том, что король Курканов флиртует с принцессой Эстии, распространится как лесной пожар.

И хотя девушка прекрасно осознавала это, она не имела возможности отклонить его просьбу. По сравнению с тем мощным оружием, которое Ишакан мог использовать против Лии, слухи были пустяком.

Мужчина протянул руку, прося девушку составить ему компанию. Она неохотно положила свою ладонь поверх его в знак согласия.

— Принцесса…

Испуганные служанки позвали Лию. Графиня Мелисса задрожала, вспомнив страх, который испытала, столкнувшись лицом к лицу с Ишаканом.

— Я в порядке. Вы можете идти вперед.

— Но...

— Я должна развлечь гостя.

Успокоив перепуганных служанок, Лия повела мужчину вдоль дороги, показывая окрестности. Ишакан неторопливо последовал за ней. Принцесса попыталась сразу направиться в укромное место. Однако полностью избежать людей было невозможно. С каждым шагом появлялось все больше любопытных взглядов, провожавших их.

Глаза этих людей, словно пчелы, то и дело жалили Лию.

Девушка пошла быстрее. И только после того, как они вошли в тихий сад, принцесса перевела дух.

Вокруг росли кусты и кустарники, что скрывали фигуры Ишакана и Лии от прохожих. Посреди сада на квадратной каменной плите был установлен фонтан, из которого тихо лилась вода.

Фонтан представлял собой скульптуру, вырезанную известным художником. Этот шедевр отточили в соответствии с прекрасной обнаженной формой мужского божества. Подобно этому, заброшенные произведения искусства были расставлены в садах по всему дворцу Эстии.

Ишакан остановился вслед за Лией, вставшей перед фонтаном. Убедившись, что они наконец остались одни, принцесса повернулась и посмотрела на мужчину.

В отличие от изящного, прекрасно украшенного дворца Эстии, Ишакан выглядел крепким, грубым и диким. Куркан выделялся на фоне великолепного дворца, как капля крови на абсолютно белоснежной коже.

— Вы знали об этом с самого начала?

Ишакан поднял брови. А Лия повторила свой вопрос, лицо девушки не выражало никаких эмоций.

— Я спрашиваю, когда Вы связались со мной, знали ли Вы уже тогда, что я — принцесса Эстии?

На этот вопрос, потребовалось немалое мужество. И вместо того, чтобы объясниться, Ишакан просто сказал:

— Что если я скажу "да"?

— …

Теперь, когда они остались наедине, Куркан тут же показал свое истинное лицо, отбросив все условности этикета. Он изъяснялся грубо и прямолинейно.

Лия не нашлась, что ответить. Ишакан рассмеялся и шагнул к ней.

— И что, если я с самого начала знал и приблизился к тебе? Что тогда ты будешь делать?

— Мне интересно, воспользуетесь ли Вы моей слабостью и примените ее против меня, — глаза мужчины блестели, пока он с большим удовольствием слушал Лию, находя все, что она говорит, увлекательным.

— Ишакан. — внезапно вмешался Куркан.

Принцесса не поняла, что он имел в виду. Дружелюбным тоном мужчина продолжил:

— Не обращайся ко мне, как к королю Курканов. Зови меня Ишакан.

“Это приказ или просьба..?” — подумала Лия.

В любом случае, у девушки не было выбора, поэтому она попыталась назвать его по имени:

— Ишакан…

Было странно называть его так по-будничному. Когда имя слетело с языка принцессы, ее сердце бешено забилось. Чтобы скрыть свое волнение, девушка повысила тон:

— Я хочу, чтобы Вы пояснили свои действия. Вы рассматриваете меня как принцессу? — спокойно возразила Лия. — То, как Вы воспринимаете меня, будет диктовать то, как я должна относиться к Вам. Будь то как к королю Курканов или как к... проституту.

На этом Ишакан расхохотался. Тирада, которую выдала девушка, показалась ему весьма очаровательной. Лия же, в свою очередь, была зациклена на острых клыках мужчины, показывавшихся каждый раз, когда его рот широко открывался.

— Если я попрошу тебя обращаться со мной как с проститутом, ты заплатишь мне за мои услуги?

Ему действительно нравилось играть с ее словами. Лия поджала губы и сдержала свой гнев:

— Я дам тебе столько, сколько ты захочешь.