Глава 75 - Планы Лии (3)

Работорговцы по-своему проявляли гостеприимство. Демонстрация уважения и доброжелательности для них являлась важнейшей задачей, поскольку это помогало завоевать доверие настороженных компаньонов.

Валтейн, ставший свидетелем подобной сцены, сохранял спокойствие. Он стоял неподвижно, поглощенный мыслью о том, что Ишакан наблюдает за ними из тени.

Однако граф понимал, — Лие нельзя было отказаться от благосклонности, проявленной работорговцами. И что еще хуже, она не могла позволить себе действовать опрометчиво, поскольку окружающие наблюдали за ней.

Они внимательно следили за каждым движением принцессы. Любой необдуманный поступок мог мгновенно разрушить то небольшое доверие, что ей удалось создать, — ошибка, которую Лия никак не должна допустить.

По прошествии времени в комнате появился Куркан, назначенный для обслуживания принцессы. Как и на других рабынях, на нем была богато украшенная одежда, и мужчина также держал в руке поднос с бокалом и вином. Но внимание девушки привлекла его стройная фигура. Тело этого Куркана внешне походило на комплекцию Хабана.

И все же мужчины несколько отличались друг от друга. Наиболее очевидная разница между ними заключалась в мускулатуре. Телосложение Хабана считалось худощавым, однако в то же время оно выглядело подтянутым и крепким. А у раба, казалось, были только кожа да кости.

Мускулы у мужчины совершенно отсутствовали. И если бы не отличительные признаки: светлые глаза, темная кожа и татуировки на задней части шеи, Лия бы и не поняла, что он Куркан.

Ступая тихо, раб приблизился к Лие и сел рядом с ней. От него исходил сладкий персиковый запах. Фруктовый аромат защекотал нос девушки, и та напряглась.

Торговец, который все еще ласкал сидевшую рядом рабыню, посмотрел на Лию.

— Тебе не нравится? — спросил он. — Он — дорогой раб, которого я отдаю тебе. Или, может быть, ты предпочитаешь более атлетичных?

Мужчина приготовился позвать другого раба, готового заменить слабого Куркана, расположившегося около принцессы. Однако, понимая щекотливость ситуации, девушка не могла позволить еще большему числу посторонних войти в комнату. Исходя из этих соображений, Лия поспешила остановить работорговца.

— Нет, все в порядке. Просто не ожидала, что подобное произойдет во время нашей встречи, — произнесла она сдавленным голосом.

— Тебе не нужно быть такой правильной. Просто устраивайся поудобнее и расслабься. Наслаждайся жизнью! — воскликнул мужчина. Он сильнее сжал руки, притягивая рабыню к себе, отчего девушка слегка вскрикнула.

Лия нахмурилась. Принцессе казалось, будто она сидит на стуле из шипов. Раб налил ей бокал сладкого фруктового вина.

— Пожалуйста, выпейте, леди.

Лия неохотно приняла предложенный ей напиток, и мужчина, осознав это, взволнованно сдвинул брови. Его взгляд слегка помутнел, и он осторожно спросил:

— Вы не любите вино?

На вопрос Лия подняла бокал с напитком и слегка смочила губы. Сильный вкус вина просочился на язык, и она посмотрела на раба, который теперь счастливо улыбался. Странное ощущение охватило принцессу. Девушка не могла найти подходящих слов, чтобы выразить его.

Поскольку Курканы — прирожденные воины, их порабощение являлось труднодостижимой целью. Однако, чем сложнее задача, тем ценнее желанный результат. А если же Куркан ко всему прочему был особенно красив, то эта ценность только возрастала, становясь практически неисчислимой.

Как результат, работорговцы посвятили себя порабощению этих исключительных товаров с намерением удовлетворить своих жадных клиентов. Но поднялся вопрос о том, как все это провернуть, ведь Курканы были такими великолепными воинами. Конечно, они бы легко победили наемников.

Ответ крылся в уязвимой молодежи жителей пустынь.

Зрелые Курканы являлись сильными и опытными бойцами. Поймать их было практически невозможно, а приручить — еще труднее. В случаях удачной поимки, вероятность побега взрослых Курканов оставалась очень высокой. Поэтому торговцы выискивали тех, кто был еще молод и наивен, ведь те не имели достаточной силы, чтобы бороться с похитителями.

Отвратительный цикл действий. Молодой и невоспитанный Куркан ничем не отличался от юного зверя. А из слабых и лишенных самосознания детей путем строгого воспитания можно легко вырастить рабов.

Однако их воспитание далеко ушло от нормального. Детей жестоко избивали и оскорбляли до тех пор, пока они не забывали, кем были когда-то; до такой степени, что личности Курканов в них полностью стирались. При помощи безжалостного насилия юных пленников учили покорности и послушанию, чтобы те стали кроткими рабами, неспособными противостоять своим хозяевам даже после достижения зрелого возраста.

Из-за сложного процесса порабощения, Курканов продавали по чрезвычайно высоким ценам. Торговцы, конечно, желали применять данную практику как можно чаще, поскольку она приносила им большие суммы денег, однако сделать этого не могли. У них быстро заканчивался товар, потому что Курканы-рабы являлись редчайшей диковиной.

Множество потребителей отчаянно хотело заполучить варваров, что заставляло работорговцев и наемников трепетать. Отравленные жадностью и желанием, их глаза наливались кровью.

Позже был проложен маршрут работорговли, базой которого стала Эстия. Королевство представляло собой привилегированное место для подобного дела, ведь оно граничило с западной пустыней, — домом Курканов.