Глава 145 - Дворец (1)

И вновь девушка оказалась в мире Морфея. Она вовсе не хотела спать, однако, как бы сильно ни старалась, не могла побороть навалившуюся усталость.

Во сне Лия убегала от чего-то. Она усердно мчалась вперед сквозь кромешную тьму. И наконец, долгий отчаянный бег дал свои плоды, приведя девушку к двери. Представший перед ней массивный кусок дерева был широко распахнут, а за ним сиял яркий свет.

Лия лишь успела протянуть к нему руку, но тут же упала, словно обо что-то споткнувшись. В тишине раздался звон цепи. Она оглянулась на скованные кандалами лодыжки, и в тот же момент дверь захлопнулась.

Свет исчез и мрак вновь заполонил все пространство. Девушка принялась лихорадочно колотить в наглухо запертую дверь, когда цепи вдруг натянулись и потащили ее назад, в беспросветную черноту.

— ...Ааа!

С коротким вскриком Лия проснулась. Взгляд сразу же встретил знакомое золото. Теплые глаза, смотрящие на нее сверху вниз, мгновенно перекрыли волну страха и принесли чувство облегчения. Девушка глубоко вздохнула.

Ишакан стянул ткань, закрывавшую нижнюю половину его лица. Затем погладил Лию по волосам и спросил:

— Приснился кошмар?

Она слабо кивнула и уткнулась лицом мужчине в грудь, запоздало осознав, что сидит на лошади в его объятиях. Сколько дней она проспала на этот раз? Девушка выглянула за плечо Ишакана, а затем огляделась вокруг. Пейзаж полностью изменился. Голая пустыня осталась далеко позади, а перед глазами теперь простиралось целое море зеленого цвета. За зарослями пальм и травы скрывались уникальные постройки, коих она раньше не видела.

Этот архитектурный стиль никогда не встречался в Эстии. Вереницы белокаменных зданий, сочетавших в себе как прямые так и кривые линии, заканчивались королевским дворцом Курканата.

Куполообразная крыша, четыре остроконечных шпиля, арочные двери и окна придавали замку элегантность, но в то же время и некую загадочность. Лия, безостановочно озиравшаяся по сторонам, опустила взгляд. Путь, по которому шла лошадь, был вымощен камнями, что складывались в прекрасные утонченные узоры.

Настолько хорошо проложенные дороги в Эстии встречались редко. Такое можно было увидеть лишь в королевской столице или в замках богатых дворян.

На ум девушке пришел пурпурный шелк. Уже тогда она предположила, что по сравнению с континентом Курканы владеют более совершенной техникой окрашивания.

Догадка оказалась верной. Жители материка называли Курканов варварами, но в действительности дела обстояли совершенно иначе. Они обладали лучшими знаниями и навыками, чем большинство развитых стран.

Ишакан усмехнулся, наблюдая за жадно осматривающей все девушкой.

— Я знал, что тебе понравится.

Смутившись, Лия прикусила губу и попыталась унять волнение. Теперь, когда она подумала об этом, вокруг было тихо. Рядом никого, только они вдвоем на лошади Ишакана. Девушка спросила, куда подевались Курканы, шедшие с ними.

— Я отправил их во дворец раньше нас, чтобы избежать шума, — ответил мужчина.

— Почему?..

— Потому что я не хотел, чтобы они тебя разбудили.

Улицы тоже оказались безмолвными и пустыми. Но внимательно присмотревшись, Лия поняла, что то была искусственная тишина.

В щелях окон, на пальмах, в густом подлеске, на аллеях и повсюду вокруг она замечала блестящие взгляды. Глаза с любопытством наблюдали за Лией и мгновенно исчезали, как только та смотрела в их сторону.

И в то же время Курканы, которые не были замечены девушкой, продолжали тайно рассматривать ее. Особенно их, казалось, интересовали белоснежная кожа и серебристые волосы, проглядывавшие сквозь щели плотно завязанной Ишаканом мантии.

Лия чувствовала себя немного неловко, но в то же время она была благодарна им за радушный прием, хотя и задавалась вопросом, имелась ли причина, по которой они продолжали прятаться. В смятении девушка спросила своего спутника:

— Разве есть необходимость не давать им выйти наружу?

— Ты уже испытала это однажды. И держу пари, тогда ты не смогла спокойно отдохнуть, — ответил он, и девушка закрыла рот, вспомнив, что произошло в оазисе. Ишакан продолжил, — Поскольку в наших жилах течет и кровь животных, мы все очень верны своим инстинктам.

Лия озадаченно уставилась на него.

— Я имею в виду, что им очень интересно, выглядишь ли ты как та, кто готова к бессонной ночи, — коротко пояснил он. Это был очень прямой и вульгарный ответ. Наблюдая за сбитой с толку девушкой, мужчина подметил, — Конечно, выбор партнера определяется не только внешними факторами...

Ишакан замолчал и тупо уставился на собеседницу. К озадаченной его взглядом Лие постепенно пришло понимание того, что тот имел в виду, и девушка покраснела до самой шеи, заставив Куркана громко рассмеяться.

Входные ворота были открыты. Тихий и безлюдный, как и улицы, дворец, внутри оказался еще великолепнее, чем снаружи. Пройдя сквозь сад, где цвели экзотические растения, они остановились перед арочными воротами и спешились. Ишакан вошел во дворец с Лией на руках.

Девушка коротко вздохнула. Высота потолка, создававшая ощущение простора, несказанно удивляла, а взгляд то и дело притягивало множество роскошных орнаментов. Самой впечатляющей особенностью во дворце полном золота, драгоценных камней и мрамора оказался плиточный пол. Квадратная симметричная мозаика идеально соединялась замысловатыми изогнутыми узорами, подобно виноградным лозам. Даже колонны и потолок с одной и с другой сторон помещения имели совершенно идентичные узоры, выглядевшие завораживающе.

— Есть много вещей, что я хочу показать тебе… Но сначала тебе надо отдохнуть.

Ишакан двинулся дальше, а Лия продолжала зачарованно оглядывать впечатляющее убранство дворца. Прежде чем она осознала, они уже добрались до покоев.