Глава 143 - Происхождение Курканов (1)

Пока Лия спала, Курканы возобновили свой путь. Всю дорогу девушка сладко посапывала в объятиях Ишакана, не испытывая никакого дискомфорта.

Шествие продолжилось даже после того, как яркое солнце скрылось за горизонтом, уступая место тихому сумраку. Ночью в пустыне температура резко падала, и путешественники обычно искали различные способы согреться, — например, разжигали костры или ложились на нагревшиеся за день валуны. В противном случае появлялась угроза смерти от переохлаждения.

Но Курканов данное обстоятельство совершенно не беспокоило. В отличие от обычных людей, температура их тела была выше, а глаза приспособлены видеть в темноте. Именно поэтому Курканы часто передвигались в прохладное для них темное время суток.

Однако для Лии, простого человека, ночи в пустыне, без сомнений, ощущались бы ледяными. Поэтому-то Ишакан и держал ее в своих объятиях на протяжении всего пути, делясь с девушкой теплом своего тела.

Король Курканов взметнул голову вверх, — мириады белых сверкающих звезд усыпали чернильное полотно ночного неба. Мужчина перевел взгляд вниз на умиротворенно лежащую в его руках Лию, а затем нежно погладил ее по волосам. Вчера она ненадолго проснулась, но потом снова заснула и до сих пор не открыла глаз.

Прислушиваясь к ритмичному дыханию девушки, Ишакан неторопливо оглянулся. Шествие остановилось. Все Курканы последовали примеру короля и тоже устремили взгляды в непроглядную даль песчаных дюн.

Вскоре в ярком лунном свете появились десятки людей. На первый взгляд они были похожи на караван, пересекающий пустыню, но стоило расстоянию сократиться, и тут же стало возможным рассмотреть крупное телосложение и бронзовую кожу всадников. Возглавлявший процессию Хабан приветственно помахал большой рукой. Дженин, расположившаяся с ним на одной линии, тоже подняла ладонь вверх.

Потребовалось три недели, чтобы, начиная от столицы Эстиии, пересечь половину пустыни. Хотя это может показаться довольно коротким сроком, на самом деле подобной скорости было недостаточно, чтобы оторваться от преследования. Но передвигаться быстрее они не могли — Лия все еще находилась в плохом состоянии.

Однако благодаря усилиям Хабана и Дженин королевская погоня не настигла их. Вместе с тридцатью воинами-Курканами они устроили засаду преследователям и успешно выполнили свою миссию.

Но этим дело не ограничилось. Благодаря информации, полученной от подкупленных Ишаканом дворян, им удалось перехватить гонцов, отправленных на территорию Оберде. Теперь Бен Генбек не узнает подробностей похищения его невесты до тех пор, пока та благополучно не прибудет во дворец Курканата.

— Мы вернулись, Ишакан. — Дженин приветствовала его почтительным поклоном.

Хабан посмотрел на спящую на руках мужчины Лию и озорно поинтересовался:

— С королевой все в порядке?

Услышав обращение, как бы вскользь указывающее на их отношения, Ишакан ухмыльнулся.

— Пожалуйста, зовите ее Лия. Она еще ничего не решила.

В этот момент, грузной походкой, словно тащил за собой нечто тяжелое, к группе подошел Морга и произнес:

— Хорошая работа, Дженин, Хабан.

Длинные волосы мага были небрежно завязаны в хвост. Чрезмерно изнуренный вид Морги, будто тот держался из последних сил, на секунду вызвал у Хабана прилив сочувствия. Возникшее чувство жалости обескуражило Куркана. И пока тот удивлялся, Дженин доложила Ишакану:

— Томари на материке пришли в движение, — От этих слов взгляды всех Курканов похолодели. — Не могу утверждать наверняка, но... судя по направлению, похоже, они собираются в Эстии.

— Беснующаяся королева собралась что-то предпринять?

— Мы впервые наблюдаем такую масштабную мобилизацию. Думаю, нам нужно быть осторожными.

— Проведем собрание, как только вернемся, — решил король Курканов.

— Да, Ишакан. — Дженин перевела взгляд на девушку в его руках. Наблюдая, как та крепко спит, женщина с грустью поинтересовалась, — Лия все еще находится без сознания?

— Вчера она ненадолго пришла в себя. Но с тех пор спит.

Слушавший их Морга втиснулся в разговор:

— Тем не менее кровь Ишакана сыграла решающую роль, поэтому я смог преодолеть критическую точку. Она подействовала даже лучше, чем я ожидал.

Маг посмотрел на короля полным восхищения взглядом. Хабан же пожал плечами.

— Потому что Ишакан особенный, — сказал он как ни в чем не бывало.

Причина уникальности Ишакана имела прямую связь с происхождением Курканов.

Давным-давно жила группа людей, которые не селились ни на одной земле и постоянно перемещались с места на место. Этот вольный кочующий народ на материке был известен как “цыгане”.

Сами же они называли себя Томари. Что на их языке означало “человек”. Томари желали, чтобы их уважали как народ, однако нации, не обладавшей и клочком земли, было невозможно заполучить достойное к себе отношение.

Долгие годы преследований и презрительного обращения оставили у Томари глубоко укоренившееся чувство неполноценности, гнева и мстительности. Когда эти эмоции достигли своего апогея, одна из цыган заявила:

— Восстаньте, Томари! Обретем же собственные земли!

Внемля словам этой могущественной колдуньи, все цыгане собрались вместе, полные решимости найти территории для постоянного поселения. Но будучи кочевниками, они не имели ни высоких крепостных стен, ни могучих рыцарей, ни острого оружия. Конечно же так совершенно невозможно захватить земли, уже прочно занятые другими народами.

И вот они пришли к решению создать новую армию. Мощное войско, которое никто не мог бы остановить.

Сначала Томари похищали детей и промывали им мозги. Однако никогда доселе не имевшие дела с армией, они понятия не имели, как воспитать воинов или обучить солдат.

С тех пор не раз предпринимались попытки завершить начатое, но все заканчивались неудачей. После многократных провалов Томари в конце концов протянули руки к запретному.

Созданию нелюдей.

Используя заклинания, они пытались скрещиваться с животными. Магия Томари и сила зверей породили существо, которого никогда не должно было существовать. Пусть и в человеческом обличье, но с примесью животной крови. Получеловек-полузверь.