Глава 177 - Канун

Легкое беспокойство покалывало кончики пальцев Лии. Практически незаметное, но постоянно действующее на нервы, отчего на него невозможно было не обращать внимание.

Тень тревоги, что всегда таилась в уголке сердца девушки, разрасталась по мере приближения дня свадьбы. Стараясь не замечать сгущающуюся тьму, Лия занималась приготовлениями к свадьбе. Курканские обычаи были ей чужды, поэтому основную часть организационных забот взял на себя Ишакан. Однако и без этого у Лии оставалось множество мелких дел, с которыми она справлялась сама, отвлекаясь от навязчивых мыслей.

Несмотря на непрерывную занятость, Лия также изучала местный язык. Курканский уникален тем, что в нем нет гласных, только согласные. Сначала девушка была сбита с толку, но, благодаря упорным занятиям, смогла научиться читать, пусть и несколько неловко.

Мура с энтузиазмом хвалила ее, уверяя, что курканский язык слишком сложен для иностранцев, и признавалась, что она впервые видит, чтобы кто-то овладел им так быстро. Лия, всякий раз смущаясь, поджимала губы. Девушке было неловко, что ее, как ей казалось, незначительные успехи вызывают столько восхищения.

Среди этих суматошных дней время стремительно мчалось вперед, подобно бурному водопаду, унося за собой каждое мгновение, не оставляя ни минуты для отдыха или раздумий. И вот, наконец, настал день свадьбы.

В Курканате бракосочетание начиналось с церемонии слияния супругов, длившейся пять ночей, и завершалось принятием клятв.

Утром в день свадьбы, следуя курканской традиции, Лия, едва открыв глаза, съела лепестки алых цветов, а затем омылась в ванне, наполненной этим же ароматным элементом обычая.

Тщательно втерев в кожу аромамасла и высушив длинные волосы, девушка приступила к позднему завтраку.

В Эстии, накануне важных событий, Лия обычно голодала, однако в Курканате все обстояло иначе. Служанки усердно убеждали ее съесть столько, сколько они считали необходимым. Всякий раз, когда Лия откусывала новый кусочек, Мура торжественно подбадривала:

— Вы прекрасно справляетесь! Вам нужно набраться сил перед первой ночью! Продолжайте в том же духе!

Лия ела, пока не почувствовала, что ее желудок вот-вот лопнет. Лишь когда она настояла на том, что больше не может, служанки перешли к этапу преображения. Пока Мура вместе с остальными дамами наряжала Лию, она поведала о некоторых обычаях Курканов.

— С сегодняшнего дня гости начнут наслаждаться банкетом. Они будут барахтаться, как свиньи, в вине и еде, принесенных Ишаканом. Но вы их не увидите.

На свадьбе двух Курканов гостей принимали оба супруга. Однако в случае брака между жителем континента и Курканом, обязанность принимать гостей ложилась только на последнего. Супруг-иностранец сможет увидеть гостей только в последний день, когда будут даны свадебные клятвы.

— Аххх... — тяжело вздохнула Мура, помогая Лие с макияжем, и другие дамы повторили за ней. — Я действительно волнуюсь. Он наверняка поведет себя как дикий зверь…

Тревоги и заботы переполняли Муру. Все продолжая что-то бормотать, она подала специальное питательное зелье, которое приготовил Морга.

— Что я должна сделать..? — спросила Лия, делая глоток содержимого бокала. — Может, мне стоит вызвать врача...

Ее лицо оставалось серьезным, пока она потягивала горькое, пахнущее травами зелье, а свободную руку протянула, чтобы позволить служанкам подстричь ей ногти. Мура забрала бокал, когда тот опустел и ответила:

— Мы примем некоторые меры безопасности. Но если вы всё равно будете чувствовать, что это опасно, просто бегите.

Мура повторила эти слова несколько раз. Торопливо отдавая приказы, она усердно трудилась вместе с остальными, чтобы одеть Лию.

Сегодня на ней был красный наряд. Платье, сшитое из высококачественной ткани, состояло из раздельного верха и низа, которые элегантно обрамляли ее обнаженный живот. Девушка не привыкла к таким откровенным нарядам и смущенно провела рукой по оголенной коже.

На голову Лии аккуратно накинули тонкую вуаль, отделанную золотой нитью и расшитую изысканными узорами. Лоб, шею, руки и ноги украсили великолепные изделия из золота, щедро усыпанные драгоценными камнями.

Особенно выделялись украшения на запястьях и лодыжках, которые представляли собой маленькие колокольчики, издававшие тихий перезвон при ходьбе, что, как считалось, отгоняло злых духов.

К тому времени, когда Лия была готова, солнце уже скрылось за горизонтом, а улицы погрузились в густую темноту. Убедившись, что взошла полная луна, Мура и другие дамы удалились, чтобы дать невесте время побыть одной.

Без суетливых служанок в комнате стало тихо. Лия бегло оглядела себя в зеркале, а затем подошла к окну.

— …

Издалека доносились звуки музыки, пения, громкого смеха и болтовни. Казалось, свадебный банкет был в самом разгаре.

Глядя на окутанный тьмой ночи дворец, Лия медленно провела рукой по оконной раме, ощущая ее твердую, холодную текстуру. В голову закрались мысли об Эстии.

“Интересно, закончились ли уже похороны короля.” — задавалась вопросом девушка.

Даты похорон ее отца и ее свадьбы совпали по чистой случайности.

Это было странное ощущение.